L’eczéma de contact, aussi appelé dermatite de contact ou dermatite allergique de contact, est une inflammation de la peau causée par une réaction allergique après un contact, généralement prolongé, avec des substances allergènes et capables de traverser la peau.
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L’eczéma allergique de contact est souvent décrit comme un eczéma de l’adulte, par opposition à l’eczéma atopique qui touche essentiellement les enfants. Ce n’est pas aussi simple ! L’eczéma de contact comme l’eczéma atopique peuvent concerner aussi bien des adultes que des enfants. Les deux types d’eczéma sont parfois associés : une personne atteinte de dermatite atopique est plus à risque de développer un eczéma de contact car sa peau est déjà fragilisée et défaillante dans son rôle de barrière protectrice.
Les allergènes en cause dans l’eczéma de contact sont variés : métaux, parfums, médicaments appliqués sur la peau… L’eczéma de contact à telle ou telle substance est mis en évidence lors de tests allergologiques appelés « patch tests ».
Toutes les parties du corps peuvent être concernées par l’eczéma de contact. L’eczéma de contact des mains est l’une des formes des plus courantes car les mains sont impliquées dans la plupart de nos activités quotidiennes et sont donc plus à risque de rencontrer des allergènes. L’eczéma de contact du visage est également possible, par exemple suite à l’application d’un produit cosmétique.
Le traitement de l’eczéma de contact repose sur l’application de crèmes à la cortisone pour soulager l’inflammation jusqu’à disparition des plaques et sur l’utilisation d’émollients pour réparer la peau. Pour éviter de nouvelles poussées d’eczéma de contact, il faut absolument éviter un nouveau contact avec l’allergène. Lorsque celui-ci a été identifié en milieu professionnel, il est parfois nécessaire d’adapter son poste de travail, voire de changer de métier.
