Transpirer est un processus normal et naturel, dont notre corps ne peut se passer pour réguler sa température. C’est lorsque ce phénomène s’emballe qu’il peut devenir gênant. Ce dossier thématique a pour but de répondre aux questions que vous vous posez fréquemment sur la transpiration excessive, comprendre son fonctionnement, ses causes, découvrir des solutions et apprendre à mieux vivre avec l’hyperhidrose au quotidien.
Sommaire
La transpiration est un phénomène physiologique naturel qui permet à notre organisme de réguler sa température mais aussi d’éliminer certains déchets. Lorsque le mécanisme s’emballe, la quantité de sueur produite devient trop importante, on parle alors d’hyperhidrose, de transpiration excessive ou encore d’ hypersudation.
Cette pathologie affichante et stigmatisante peut avoir un fort retentissement sur la qualité de vie des personnes qui en souffrent. L’hyperhidrose concerne entre 0,6 et 2,8 %(1) de la population, soit un nombre non négligeable d’individus.
On parle d’hyperhidrose lorsque la sécrétion de sueur dépasse le volume nécessaire pour la régulation de la température corporelle.
On distingue deux types d’hyperhidrose :
Les hyperhidroses peuvent être localisées sur certaines zones du corps, le plus souvent les aisselles, les mains ou les pieds, ou bien généralisées à l’ensemble du corps.
Il n’existe pas de critères précis pour définir l’hyperhidrose car il n’est pas défini une quantité de sueur à partir de laquelle on peut parler d’hypersudation. On parle donc de transpiration excessive lorsqu’elle devient gênante au quotidien.
De petites glandes à la surface de la peau, dispersées par millions sur tout le corps, sont responsables de la production de sueur. On les appelle les glandes sudoripares. Un adulte sécrète ainsi en moyenne 1 litre de sueur par jour, et cela sans même s’en rendre compte !
En cas d’activité physique ou lorsqu’il fait chaud, la quantité de sueur produite par ces glandes devient plus importante pour permettre le refroidissement du corps.
La transpiration excessive peut s’avérer particulièrement gênante car elle est souvent visible. Les auréoles sur les vêtements, les mains moites, l’odeur sont autant de symptômes de l’hypersudation qui peuvent avoir des conséquences psychologiques et sociales importantes.
Au niveau des mains par exemple, la transpiration excessive peut être gênante au quotidien dans son métier, pour la manipulation d’objets, d’outils ou de documents, pour la pratique de certaines activités ou tout simplement pour serrer la main de quelqu’un.
Au niveau des pieds, une transpiration excessive peut donner lieu à de mauvaises odeurs et à un inconfort. D’autant que la chaleur et l’humidité sont en plus des conditions favorisant le développement de bactéries ou de champignons.
Au-delà de la quantité trop importante de sueur, la mauvaise odeur peut aussi gêner les personnes souffrant d’hyperhidrose, ainsi que leur entourage. Les bactéries présentes naturellement à la surface de la peau sont responsables de l’apparition de ces odeurs désagréables. Lorsqu’elles entrent en contact avec la sueur, elles dégradent certains composants et produisent des molécules responsables de l’odeur. L’hyperhidrose peut donc avoir un impact important sur la vie personnelle et/ou professionnelle des personnes qui en souffrent, provoquant alors un mal-être pouvant aller jusqu’à une reconversion professionnelle, un isolement social, de l’anxiété voire une dépression.
Au-delà des mesures d’hygiène, plusieurs solutions existent et aident à vivre au quotidien avec une hyperhidrose.
Dans le cas d’une hypersudation localisée, l’utilisation d’anti-transpirants est souvent le traitement de première intention pour lutter contre l’hyperhidrose.
Contrairement aux déodorants, qui ne font que masquer les odeurs, les anti-transpirants à base de sels d’aluminium permettent de contrôler efficacement la quantité de sueur produite.
Les sels d’aluminium réagissent au contact de la sueur et forment un petit bouchon au niveau de l’orifice des glandes sudoripares, à la surface de la peau. Ce mécanisme met, au fur et à mesure des applications, les glandes sudoripares au repos et permet ainsi de diminuer l’hypersudation.
Lorsque l’utilisation d’anti-transpirants n’aboutit pas à des résultats satisfaisants ou n’est pas adaptée à l’étendue de l’hyperhidrose, d’autres solutions peuvent être proposées :
Ne pas hésiter à demander conseil à son pharmacien et à consulter son médecin traitant en cas de gêne occasionnée par la transpiration. Des solutions existent !
(1)Stolman LP.Treatment of hyperhidrosis. Dermatol Clin 1998;16:863-9
(2)Münchau A, Bhatia KP. Uses of botulinum toxin injection in medicine today. BMJ 2000;320:161-5
