Bien différencier alcool éthylique et alcools gras

Mieux comprendre le rôle des différents alcools dans nos formules

L’alcool éthylique (éthanol) et les alcools gras (exemple : cetyl, cetearyl, stearyl ou encore behenyl alcohol) même s’ils possèdent en commun le terme « alcool » dans leurs intitulés présentent des spécificités et propriétés différentes en cosmétique. Cette similitude dans leurs noms provient du fait qu’ils contiennent tous la fonction chimique alcool (-OH). C’est le reste de leurs structures chimiques qui leur confère des propriétés et des aspects différents.

Le rôle de l’éthanol (ou alcool éthylique) :

L’éthanol ou alcool éthylique est un liquide transparent, volatil et inflammable. C’est le composant que l’on rencontre dans les boissons alcoolisées et qui est responsable des effets secondaires que l’on connait bien. Il peut être d’origine végétale ou synthétique.

En cosmétique il est utilisé pour son pouvoir antimicrobien, astringent, antimousse et de solvant, agent masquant et de contrôleur de la viscosité [CosIng]. Il possède aussi un pouvoir asséchant qui fait l’objet parfois l’objet de controverses. Tout est une question de dosage et de concentrations dans les formules.

Le rôle des alcool gras :

Les alcools gras n'ont rien à voir avec l'alcool éthylique, ni par l'aspect, ni par les propriétés. Les alcool gras sont des substances cireuses grasses qui ont des propriétés remarquables en cosmétique, notamment filmogènes, émollientes, hydratantes, adoucissantes et protectrices. Ce sont des ingrédients bénéfiques pour le soin de la peau et des cheveux.

Un alcool gras est un alcool à longue chaîne carbonée possédant pour la plupart d'entre eux un nombre pair d'atomes de carbone.

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