La dermite séborrhéique

Qu'est-ce que la dermite séborrhéique ?

La dermite séborrhéique est une maladie dite « inflammatoire » et « chronique » de la peau : 

• « inflammatoire » car la peau est rouge, comme en état d’alerte. Les zones concernées sont surtout les zones grasses, comme le nez, les sourcils ou encore le cuir chevelu. C’est donc souvent présent sur le cuir chevelu, le visage, ou les deux en même temps.   
• « chronique » car la maladie revient par cycle. Parfois, la peau va mal avec des rougeurs et des squames qui ressemblent à des pellicules de peau morte : c’est la période de crise. D'autres fois, la peau va mieux et les symptômes diminuent ou disparaissent : c’est la période d’accalmie.

Dans tous les cas, que ce soit une dermite séborrhéique du cuir chevelu, une dermite séborrhéique du visage, ou les deux en même temps, la dermatite séborrhéique n’est pas une maladie grave, et elle n'entraîne pas de complication, quel que soit l’âge.  
Ce qui est difficile avec cette affection de la peau, c'est qu'elle affecte beaucoup la vie quotidienne à cause de son apparence visible et des rechutes fréquentes. On la reconnaît par l’apparition de plaques rouges érythémateuses, mal délimitées, qui peuvent provoquer de fortes démangeaisons et parfois une sensation de brûlure. Ces plaques sont recouvertes de morceaux de peau morte (squames), plus ou moins grasses et non adhérentes. 
Ces signes visibles de la maladie suffisent au médecin pour poser le diagnostic. Bien comprendre ce qu'est la dermite séborrhéique permet alors de savoir comment agir.  

Ne pas la confondre avec d’autres dermatoses :  

• Certaines lésions peuvent faire penser au psoriasis.  
• Lorsque seul le cuir chevelu est atteint, les squames peuvent aussi être confondues au départ avec un état pelliculaire simple.  
• En cas d’apparition chez les nourrissons de moins de 3 mois, on parle de croûtes de lait.  

Quels sont les différents types de dermatite ?

La dermite séborrhéique touche les zones du corps riches en glandes sébacées, autrement dit les zones grasses comme le visage, le cuir chevelu, ou encore le torse. On distingue donc principalement deux types de dermatite :   

• la dermite séborrhéique du cuir chevelu. 
• la dermite séborrhéique du visage. 

Bien sûr, chacun réagit différemment : certaines personnes ont surtout des symptômes sur le cuir chevelu, tandis que d'autres sont plus touchées au niveau du visage. L'intensité et l'étendue des symptômes peuvent aussi beaucoup varier, et même changer au fil du temps chez une même personne.
Dans tous les cas, c'est une affection visible qui demande un suivi personnalisé. 

Quelles sont les causes de la dermite séborrhéique ? 

A l’heure actuelle, on ne connaît pas avec certitude les causes de la dermatite séborrhéique. Cependant, quatre facteurs principaux sont identifiés :  

1. la production de sébum, ce film gras présent sur la peau ; 
2. un déséquilibre du microbiome cutanée, avec le développement d’une levure appelée Malassezia ; 
3. une inflammation ;
4. une fonction barrière de la peau altérée. 

Le sébum est une substance naturelle présente à la surface de la peau dans les zones dites grasses. Mais chez les personnes atteintes de dermatite séborrhéique, il est produit en excès. Cela favorise la prolifération d’une levure, appelée Malassezia, naturellement présente sur la peau. Cette levure libère des petits acides gras irritants au niveau de la peau, qui déclenchent une réaction inflammatoire locale.  

Cela se traduit par l’apparition de plaques rouges, des démangeaisons. En plus, la fonction barrière de la peau est affaiblie et des petites squames blanches ou jaunâtres apparaissent en surface. 

La dermite séborrhéique est également influencée par des prédispositions génétiques et certains facteurs favorisants, comme :

• Des facteurs climatiques : froid, chaleur, humidité, transpiration ; 
• La consommation d’alcool et de tabac ; 
• Des épisodes de stress, de surmenage, de fatigue ; 
• Un déséquilibre alimentaire, des carences nutritionnelles… 

Comment traiter la dermite séborrhéique ?

La dermite séborrhéique du cuir chevelu ou du visage ne peut pas être complètement guérie pour le moment. C’est une dermatose qui évolue par poussées, avec des phases où ça s’améliore et d’autres où ça revient de façon imprévisible.  Les traitements actuels consistent donc à agir sur les symptômes, dès qu’ils apparaissent, pour espacer au maximum les récidives :  

• en réduisant la production de sébum ; 
• en limitant la prolifération de la levure de type Malassezia ; 
• en diminuant l’inflammation. 
  
  Pour traiter la dermite séborrhéique, on utilise des traitements locaux comme des crèmes antifongiques anti-mycosiques ou à base de corticoïdes. Ces traitements peuvent être sous forme de médicaments ou de soins dermo-cosmétiques apaisants, assainissants et anti-inflammatoires. Dans certains cas sévères, un traitement oral peut être prescrit par le médecin, mais c’est rare.   
  Le traitement peut varier en fonction des zones touchées et de l’évolution de la maladie. Dans tous les cas, il est important de ne pas arrêter le traitement trop tôt, même si vous voyez une amélioration, pour éviter que les symptômes ne reviennent.  
  
  En complément, il est utile d’adopter une approche globale, en tenant compte de l'aspect psychologique et en cherchant à améliorer votre qualité de vie (arrêter de fumer, mieux manger, gérer le stress…).

Comment vivre au quotidien avec de la dermite séborrhéique ?

Voici quelques règles de base pour aider à combattre la dermite séborrhéique au quotidien et prévenir les poussées :  

• Utilisez des produits doux, et spécifiquement adaptés à la maladie, pour l’hygiène de la peau et du cuir chevelu.  
• Séchez votre peau en tapotant doucement, sans frotter, surtout en cas de dermite séborrhéique du visage. En cas de dermatite séborrhéique du cuir chevelu, préférez une serviette plutôt qu’un sèche-cheveux. 
• Évitez de gratter les lésions pour ne pas aggraver l’inflammation. 
• Faites attention à votre peau, surtout en période de fatigue ou de stress. 
• Adoptez une alimentation saine et équilibrée en évitant les aliments trop riches et transformés. 
• Réduisez la consommation d’alcool et de tabac. 
• Profitez du soleil avec modération et en vous protégeant bien. 

Le traitement des symptômes de la dermatite séborrhéique est généralement très efficace. Si vous avez des doutes ou des difficultés à suivre votre traitement, n'hésitez pas à en parler avec votre dermatologue, médecin généraliste ou pharmacien pour trouver des solutions adaptées. 

Source : 

 (1) Borda LJ, Wikramanayake TC. Seborrheic Dermatitis and Dandruff: A Comprehensive Review. J Clin Investig Dermatol. 2015 Dec; 3 (2): 10.13188/2373-1044.1000019. Doi : 10.13188/2373-1044.1000019. Epub 2015 Dec 15. PMID: 27148560; PMCID: PMC4852869.