Dermatite séborrhéique du cuir chevelu et perte de cheveux : causes, symptômes, traitements et conseils

Les causes de dermatite séborrhéique du cuir chevelu

La dermatite séborrhéique du cuir chevelu est une affection cutanée fréquente.  
Elle se manifeste par des plaques rouges recouvertes de squames jaunâtres et collantes. Ces squames correspondent à un amas de cellules mortes, un peu comme si la peau du cuir chevelu se renouvelait trop rapidement, créant une sorte de « pellicule » plus épaisse. Ces symptômes sont souvent accompagnés de démangeaisons, ce qui peut être très inconfortable au quotidien.
Tous ces signes sont le résultat d’une réaction inflammatoire du cuir chevelu.

Bien que les causes exactes de la dermatite séborrhéique ne soient pas encore totalement comprises, plusieurs facteurs clés ont été identifiés :

• un excès de sébum dans les zones riches en glandes sébacées, qui favorise la prolifération de la levure Malassezia.
• une libération d’acides gras, produits par la levure Malassezia, qui irritent la peau : un peu comme si ces substances créaient de petites brûlures microscopiques qui déclenchent l'inflammation.

L'excès de sébum et la prolifération de Malassezia causent donc une inflammation localisée du cuir chevelu, entraînant l'apparition de plaques rouges, de squames et de démangeaisons. Cette situation est la réponse du corps face à un déséquilibre de la peau, également connu sous le nom de dysbiose cutanée ⁽¹⁾.

La dermatite séborrhéique est ni grave ni contagieuse, mais elle ne peut pas être complètement guérie. C'est une affection inflammatoire chronique, ce qui signifie qu'elle peut revenir périodiquement. Des soins réguliers sont nécessaires pour réduire les symptômes, prévenir les poussées et limiter les récidives.

Impact de la dermatite séborrhéique sur la perte de cheveux

Dermite séborrhéique du cuir chevelu et perte de cheveux peuvent parfois aller de pair chez une même personne ⁽²⁾.  
Des études scientifiques montrent que cette perte de cheveux pourrait être liée à un phénomène appelé "folliculite séborrhéique". Autrement dit, il s'agit d'une inflammation du follicule pileux, c'est-à-dire la petite structure d'où pousse chaque cheveu. Quand ce follicule est enflammé, cela peut affaiblir le cheveu et entraîner une chute, un phénomène connu sous le nom d'alopécie ⁽³⁾.

Pensez à votre cuir chevelu comme à un jardin. Si le sol est trop saturé d'eau (ici, de sébum), les racines des plantes (ici, vos cheveux) peuvent manquer d'oxygène. De la même manière, lorsque le cuir chevelu est encombré par un excès de sébum et des squames épaisses, il peut "étouffer" les cheveux, empêchant leur bonne oxygénation et nutrition. Cela peut finalement provoquer une chute de cheveux, parfois de façon retardée, car les racines n'ont pas eu assez d'air pour respirer correctement.

Dans les cas où la dermite séborrhéique est sévère, avec des squames très épaisses et adhérentes, l'accumulation de sébum dans les follicules pileux peut ainsi entraver la santé des cheveux, conduisant à leur perte ⁽⁴⁾.

Facteurs aggravants et déclencheurs

Dermite séborrhéique du cuir chevelu et perte de cheveux ont en commun plusieurs facteurs aggravants et déclencheurs ⁽²⁾ :

• Une prédisposition génétique : si vos parents ou grands-parents ont souffert de ces problèmes, vous pourriez être plus susceptible de les développer vous aussi.
• Des déséquilibres hormonaux, notamment lors des changements hormonaux au moment de la puberté, pendant une grossesse, ou en raison d’une maladie ou d’hormonothérapie.
• Le stress physique ou émotionnel ⁽⁵⁾
• Une exposition à des agents agressifs (produits de coiffage, shampooings agressifs, frottements…).
• Une alimentation déséquilibrée, pauvre en nutriments essentiels, peut contribuer à des carences, affectant à la fois la santé du cuir chevelu et celle des cheveux.

Ces facteurs ne fonctionnent souvent pas seuls. Ils peuvent interagir les uns avec les autres, créant un effet domino qui aggrave à la fois la dermite séborrhéique du cuir chevelu et la perte de cheveux.
C'est comme si tous ces éléments se combinaient pour attaquer simultanément votre cuir chevelu et vos cheveux, rendant le problème plus complexe à gérer.

Choisir un traitement adapté

Lorsque vous êtes confronté à la fois à la dermite séborrhéique du cuir chevelu et à une perte de cheveux, il est souvent recommandé de commencer par traiter le cuir chevelu.  L'objectif est de réduire l'excès de sébum, de limiter la prolifération de la levure Malassezia, et ainsi de rééquilibrer le microbiome cutané ⁽¹⁾. Cela aide à diminuer l'inflammation, à calmer les démangeaisons, et à apaiser le cuir chevelu.

Pour reprendre l’analogie avec le jardin, si le sol est sain et bien entretenu, les plantes (vos cheveux) poussent mieux. Les soins capillaires spécifiquement formulés pour traiter la dermite séborrhéique seront donc les plus adaptés.

Selon les conseils de votre professionnel de santé, un traitement ciblé contre la chute des cheveux peut également être ajouté.

Les shampooings

Pour traiter la dermite séborrhéique, il existe deux types de shampooings : ceux prescrits par un médecin et ceux que vous pouvez acheter directement en pharmacie ou parapharmacie.  
Le médecin peut recommander l'utilisation d'un seul type ou combiner les deux.  
Les shampooings traitants dermo-cosmétiques contiennent des actifs kératolytiques, antifongiques et anti-inflammatoires. Ils sont facilement repérables en rayon, grâce aux initiales D.S. qui correspondent à Dermite Séborrhéique.  

Suivez bien les protocoles d’application et respectez la durée du traitement pour garantir une efficacité durable et réduire autant que possible les rechutes.

Les médicaments topiques

Pour la prise en charge de la dermatite séborrhéique du cuir chevelu et perte de cheveu, des médicaments à appliquer localement sous forme de shampooings ou de crèmes pourront être prescrits par le médecin spécialiste.  
Ces traitements ciblent la levure Malassezia grâce à des actifs antifongiques comme le ketoconazole, qui est très efficace. Ils peuvent être utilisés seuls ou en combinaison avec des dermocorticoïdes pour réduire l'inflammation. 

Médicaments oraux

Si les symptômes de la dermite séborrhéique persistent malgré les traitements locaux, il est tout à fait possible que le médecin propose un traitement par voie orale, pour une action plus complète, toujours à base d’antifongiques et d’anti-inflammatoires.

En cas de dermite séborrhéique du cuir chevelu et perte de cheveux combinés, un bilan hormonal pourrait également être suggéré par le médecin pour mieux comprendre les causes sous-jacentes et adapter le traitement en conséquence. 

Les traitements naturels

Des solutions naturelles peuvent également être utilisées en complément des traitements médicaux classiques. Par exemple, certaines plantes utilisées en phytothérapie, comme l'huile d'arbre à thé, la quinine de Cayenne (quassia amara), ou la morelle (solanum chrysotrichum), ont montré des effets bénéfiques ⁽⁶⁾. 

Cependant, il est essentiel de consulter un professionnel de santé avant de commencer tout traitement naturel pour éviter les contre-indications ou les allergies. Sachez notamment qu’une huile essentielle :

• doit être mélangée à une huile végétale ou ajoutée dans le shampooing traitant.
• doit être utilisée dans le respect de la dose recommandée par le professionnel de santé.

Garder son cuir chevelu en bonne santé afin de préserver ses cheveux

Le cuir chevelu, tout comme la peau, joue un rôle de barrière protectrice. Pour préserver vos cheveux, il faut donc en prendre soin :

• Opter pour des soins capillaires adaptés à la nature du cuir chevelu et au besoin : des shampooings doux pour un usage fréquent ; en cas de déséquilibre, choisir des shampooings traitants spécifiques.

Vous avez un doute ? Faites votre diagnostic en ligne afin de savoir quelle routine de soin sera la plus adaptée à votre besoin.

• Utiliser des brosses en matériaux naturels et éviter tout type de frottement répété au niveau du cuir chevelu. Laisser les cheveux sécher à l'air libre autant que possible. En cas d’utilisation d’un sèche-cheveu, régler sur une température basse pour éviter de dessécher le cuir chevelu.
• Eviter les contacts du cuir chevelu avec des produits irritants (gel de coiffage, laque, colorations…). Après une baignade en piscine, bien rincer ses cheveux pour éviter le contact prolongé avec le chlore.

Plus globalement, le mode de vie est un facteur important à prendre en compte :

• Privilégier une alimentation saine et équilibrée, riche en fibres (légumes, fruits, légumineuses…) et en acides gras essentiels (petits poissons gras, huile végétales riches en oméga 3…). 
• Avoir une activité physique régulière et apprendre à mieux gérer les périodes de stress en se faisant accompagner si besoin.
• Bien sûr, avoir un suivi médical régulier pour prévenir tout déséquilibre sur le long terme (déséquilibre hormonal, poids, etc.).

Sources :   

(1) Polak-Witka K, Rudnicka L, Blume-Peytavi U, Vogt A. The role of the microbiome in scalp hair follicle biology and disease. Exp Dermatol. 2020 Mar;29(3):286-294. doi: 10.1111/exd.13935. Epub 2019 May 15. PMID: 30974503. 
Carmona-Cruz S, Orozco-Covarrubias L, Sáez-de-Ocariz M. The Human Skin Microbiome in Selected Cutaneous Diseases. Front Cell Infect Microbiol. 2022 Mar 7;12:834135. doi: 10.3389/fcimb.2022.834135. PMID: 35321316; PMCID: PMC8936186. 
(2) T S R, Waikhom S, K SK, Reddy ME. A Clinicoepidemiological Study of Cutaneous and Systemic Comorbidities of Seborrheic Dermatitis in Adolescent and Adult Females. Cureus. 2023 Jun 26;15(6):e40972. 
(3) Pitney L, Weedon D, Pitney M. Is seborrhoeic dermatitis associated with a diffuse, low-grade folliculitis and progressive cicatricial alopecia? Australas J Dermatol. 2016 Aug;57(3):e105-7. 
(4) Okwundu N, Ogbonna C, McMichael AJ. Seborrheic Dermatitis as a Potential Trigger of Central Centrifugal Cicatricial Alopecia: A Review of Literature. Skin Appendage Disord. 2023 Jan;9(1):13-17.  
(5) Reich A, Wójcik-Maciejewicz A, Slominski AT. Stress and the skin. G Ital Dermatol Venereol. 2010 Apr;145(2):213-9. PMID: 20467395. 
(6) Borda LJ, Perper M, Keri JE. Treatment of seborrheic dermatitis: a comprehensive review. J Dermatolog Treat. 2019 Mar;30(2):158-169. doi: 10.1080/09546634.2018.1473554. Epub 2018 May 24. PMID: 29737895.