L’eczéma de l’adulte s’exprime de façon très variable en fonction des personnes. Il peut s’agir d’un eczéma atopique, d’un eczéma de contact ou encore d’un eczéma chronique des mains.
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L’eczéma de l’adulte touche des hommes, des femmes, des jeunes, des moins jeunes. Très souvent, des antécédents d’eczéma sont présents, dans l’enfance ou à l’adolescence. Il arrive toutefois que l’eczéma apparaisse pour la première fois à l’âge adulte.
L’eczéma de l’adulte est moins fréquent que l’eczéma chez le nourrisson mais il ne doit pas être banalisé pour autant : l’eczéma de l’adulte altère la qualité de vie du patient et de ses proches.
En cas d’eczéma atopique chez l’adulte, les principales zones touchées par les plaques d’eczéma sont le visage, le cou, les mains, les plis. L’atteinte est parfois plus généralisée (eczéma sévère). La sécheresse de la peau et les démangeaisons sont souvent intenses.
En cas d’eczéma de contact, l’eczéma de l’adulte siège au niveau des zones de contact avec l’allergène : mains, pieds, visage…
Dans certains cas, l’eczéma de l’adulte siège uniquement au niveau des mains. On parle d’eczéma chronique des mains car la maladie s’exprime par poussées entrecoupées de phases de rémission.
La plupart du temps, la prise en charge de l’eczéma de l’adulte repose sur les mêmes traitements que l’eczéma chez l’enfant, à savoir l’application de crèmes à la cortisone et d’émollients. Les crèmes à la cortisone sont parfois remplacées par des pommades à base d’immunosuppresseurs, notamment sur les plaques d’eczéma du visage.
La dermatite atopique de l’adulte peut bénéficier de traitements généraux en cas d’échec des crèmes.
L’adulte touché par l’eczéma perd souvent confiance en lui et éprouve des difficultés dans ses relations professionnelles, amicales et affectives. Pour rencontrer d’autres malades, il peut se tourner vers une association, comme la Société Canadienne de l'Eczéma.
