C’est une idée reçue qui accompagne la plupart des maladies de peau mais qui doit absolument être combattue dans le cas de l’eczéma. Non, l’eczéma n’est pas contagieux, ni dû à un manque d’hygiène, et ce quel que soit sa forme : eczéma atopique, eczéma de contact, eczéma chronique des mains, eczéma pendant la grossesse. L’eczéma ne se transmet pas en serrant la main ou en faisant la bise à quelqu’un. Il ne « s’attrape » pas en se baignant dans la même piscine qu’une personne atteinte d’eczéma ou en partageant sa serviette de bain.
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Un enfant atteint d’eczéma peut aller à l’école normalement sans risquer de « contaminer » ses petits camarades de classe. Malheureusement, le regard des autres enfants, des autres parents, voire de l’enseignant est parfois sévère et lourd de sens. Il faut alors prendre le temps d’expliquer la maladie, son caractère chronique mais non contagieux, son traitement. À ce stade, il peut être utile de solliciter un entretien avec l’enseignant, ou de présenter un certificat médical.
Cependant, l’eczéma peut parfois se surinfecter et dans ce cas nécessiter une éviction scolaire temporaire. Les principales surinfections sont bactériennes : les lésions d’eczéma deviennent suintantes et se couvrent de croûtes jaunâtres. Des soins locaux et éventuellement des antibiotiques sont prescrits. Les surinfections virales sont essentiellement dues au virus de l’herpès et peuvent être très graves. Pour les éviter, il faut limiter le contact en pleine poussée d’eczéma avec une personne porteuse d’un bouton de fièvre.
Dans tous les cas, quelques règles de bon sens s’imposent : éviter de manipuler les lésions en dehors des soins ; se laver les mains avant et après les soins ; couper les ongles ; devant une modification de l’aspect des lésions, ou des signes généraux comme de la fièvre ou de la fatigue, consulter rapidement.
