Dermatite seborroica e sebo

Quale ruolo svolge il sebo a livello cutaneo?

L’epidermide è protetta da un sottile strato di sebo, acqua e sudore che prende il nome di film idrolipidico e ricopre l’intera superficie cutanea.

Il sebo svolge diversi ruoli fondamentali sulla nostra pelle⁽¹⁾:

• Protegge dai danni provocati da fattori esterni
• Scongiura la disidratazione, trattenendo l’acqua a livello cutaneo
• Conferisce alla pelle la sua elasticità
• Contribuisce all’equilibrio del microbioma cutaneo

Da dove proviene il sebo?

Il sebo è prodotto dalle ghiandole sebacee, che sono sempre associate a un follicolo pilifero, comunemente detto pelo. Il follicolo sfocia sulla superficie della pelle per riversarvi il sebo prodotto.
Le ghiandole sebacee regolano la secrezione del sebo.

Le ghiandole sebacee sono presenti su tutto il corpo, ad eccezione dei palmi delle mani e delle piante dei piedi, e sono più numerose in alcuni distretti corporei (sul viso, in particolare nella zona T, su cuoio capelluto, torace e schiena), le cosiddette “zone grasse”.

Sebo, lieviti del genere Malassezia e dermatite seborroica

Il sebo è una sostanza lipidica di color giallastro, dalla consistenza tendenzialmente oleosa. Costituisce un vero e proprio ecosistema che consente la proliferazione di una flora commensale residente (microrganismi naturalmente presenti sulla superficie della pelle e delle mucose). Si tratta di microrganismi saprofiti, vale a dire, che vivono sulla superficie della nostra pelle senza essere patogeni né nocivi per il nostro organismo. Tra di essi figurano batteri come gli stafilococchi e lieviti come quelli appartenenti al genere Malassezia.

L’impatto dell’eccesso di sebo sulla dermatite seborroica

L’eccesso di sebo è una delle cause della dermatite seborroica. Più copioso nelle cosiddette “zone grasse”, il sebo costituisce un ambiente favorevole allo sviluppo di lieviti del genere Malassezia, naturalmente presenti sulla superficie della nostra pelle.

Quando proliferano in modo sproporzionato, questi lieviti possono però scatenare una reazione infiammatoria specifica, se si assommano ad altri fattori o ne vengono influenzati. Questa reazione, che provoca arrossamento e un rinnovamento accelerato delle cellule di cuoio capelluto e cute, porta alla comparsa di piccole squame superficiali bianche o giallastre: lo sfogo della dermatite seborroica.

Esiste quindi un legame concreto tra sebo ed evoluzione della dermatite seborroica.

(1) Dermato-info.fr, société française de dermatologie