¿A qué se debe la caspa? Distintos mecanismos identificados
La caspa es simplemente el resultado de una renovación celular acelerada. La renovación de las células epidérmicas suele tardar entre 21 y 28 días, pero en el caso de la caspa esta duración es menor, viéndose reducida a entre 5 y 14 días(1). Por este motivo, las células ya no tienen tiempo de eliminarse de forma regular en la superficie y se acumulan, formando aglomerados de escamas (conjuntos de células epidérmicas muertas), también conocidos como "caspa".
Esta aceleración de la renovación celular es la consecuencia de un trastorno en el cuero cabelludo provocado por numerosos mecanismos. Entonces, ¿cuáles son las causas de la caspa?
El origen de la caspa: un defecto o un exceso de secreción de sebo en las glándulas sebáceas(3)
Cuando se produce en cantidades normales, el sebo desempeña un papel primordial en la hidratación de la piel y el cuero cabelludo, pero también como defensor contra las agresiones externas. Si se produce en cantidades demasiado pequeñas, causa sequedad cutánea. Y si se produce en exceso, favorece el crecimiento de una levadura del género Malassezia implicada en el origen de la caspa.
¿De dónde viene la caspa? Una proliferación de levaduras del género Malassezia
Una de las causas de la caspa son las levaduras del género Malassezia, que están presentes de forma natural en la superficie del cuero cabelludo. Sin embargo, en el caso específico de la caspa, proliferan en exceso. Son lipófilas, es decir, que se alimentan de nutrientes lipófilos. Los lípidos presentes en el sebo pueden ser una excelente fuente de nutrición para ellas. Cuanto más se alimentan, más se desarrollan y pueden causar inflamación e irritación, con la consiguiente descamación.
¿Por qué tengo caspa? Una sensibilidad individual del cuero cabelludo
No es posible explicar por qué desarrollan caspa algunas personas con el cuero cabelludo graso o seco y otras no. Se trata de una variabilidad y de una sensibilidad propias de cada individuo, es decir, de una predisposición a tener caspa que, por desgracia, resulta imposible cambiar.
Como hemos visto, existen numerosas causas. El hecho de comprender bien su origen nos permitirá implementar un tratamiento adaptado, específico y eficaz.
Por tanto, algunas personas son "naturalmente" propensas a la caspa, es decir, que tienen una sensibilidad particular a desarrollarla, mientras que otras presentan caspa en el cabello bajo la influencia de diversos factores. El exceso de trabajo, llevar un estilo de vida desequilibrado, el uso inadecuado de productos cosméticos o incluso el estrés pueden provocar un brote de caspa.
Para comprender con más precisión qué causa la caspa, conviene distinguir entre la caspa seca y la caspa grasa. En caso de duda, lo mejor es pedir consejo a un farmacéutico o a un médico, que podrán orientarnos al respecto.