L'acné fongique

Des boutons persistants, des rougeurs, des démangeaisons intenses... Et pourtant, malgré vos traitements contre l’acné, rien ne fonctionne ?  

Vous vous demandez finalement si vos boutons sont liés à l'acné ou s'il ne s'agit pas d'autre chose ? Et vous avez raison : vous souffrez peut-être d’une acné fongique. 
 
L'acné fongique est souvent difficile à identifier car elle ressemble beaucoup à l'acné classique. Mais contrairement à l’acné classique, causée par des bactéries et un excès de sébum, l'acné fongique est due à une prolifération d’une levure, appelée Malassezia, présente naturellement sur la peau. 

Alors, comment savoir si vous avez vraiment affaire à de l'acné fongique ? Quels sont les signes caractéristiques de l’acné fongique ?  Quels sont les traitements appropriés dans un tel cas ?  

Dans cet article, nous vous aidons à y voir plus clair.

• des boutons rouges de taille uniforme et souvent groupés : contrairement à l’acné classique où les boutons sont souvent de tailles variées, l’acné fongique se manifeste par des papules (petites bosses rouges) et des pustules (bosses contenant du pus) uniformes en taille (1 à 2 mm), groupés, qui peuvent donner à la peau un aspect granuleux.
• des démangeaisons intenses : c’est le signe le plus révélateur. L’acné fongique est en effet souvent prurigineuse. Autrement dit, ça gratte beaucoup ! Donc si vos boutons vous démangent au point de vouloir les gratter, cela doit attirer votre attention. 
• des zones spécifiques touchées : l’acné fongique apparaît fréquemment sur des zones comme le haut du dos, la poitrine, les épaules et parfois sur le menton et les côtés du visage. Et contrairement à l’acné vulgaire, elle affecte moins souvent le centre du visage (front, nez).
• une résistance aux traitements contre l’acné : si vos boutons persistent malgré des traitements contre l’acné (comme les antibiotiques), ou pire, s’aggravent, il est possible qu’il s’agisse d’acné fongique. Les antibiotiques, en perturbant la flore cutanée, peuvent favoriser la prolifération de la levure Malassezia, responsable de cette affection. 

Au final, dans quelle situation réagir ?  Si vos boutons persistent, vous démangent et apparaissent souvent après une période de transpiration accrue (comme après une séance de sport ou dans des environnements chauds et humides), l’acné fongique est une piste à explorer. Et dans ce cas, il est grand temps de prendre rendez-vous avec votre dermatologue.

Facteurs de risques et prédispositions

Contrairement à l’acné classique, souvent liée aux fluctuations hormonales, l’acné fongique est provoquée par une prolifération excessive de la levure Malassezia, naturellement présente sur la peau.  

Plusieurs facteurs de risques peuvent favoriser son apparition ou aggraver les symptômes. On peut citer notamment :  

• La peau grasse : la levure Malassezia adore le sébum. 
• La transpiration excessive : un environnement chaud et humide, comme les climats tropicaux ou la transpiration abondante après le sport, crée un terrain propice à la prolifération de la levure Malassezia sur la peau.
• L’humidité associée aux frottements : vêtements serrés, sueur excessive ou zones confinées sont aussi un contexte favorable.
• Les traitements prolongés aux antibiotiques : lorsqu’une acné fongique est déjà installée ou en phase de développement, les antibiotiques prescrits pour traiter l’acné bactérienne perturbent la flore cutanée en éliminant les bonnes bactéries. Ce déséquilibre favorise alors la prolifération de la levure Malassezia, responsable de l’acné fongique. Résultat : cette forme d’acné peut apparaître, s’aggraver ou coexister avec l’acné vulgaire ! Cela nécessite alors une prise en charge adaptée.
• Les corticoïdes (en application locale ou par voie orale) : ces traitements peuvent affaiblir les défenses naturelles de la peau, favorisant ainsi l’acné fongique. De façon plus globale, tout contexte de système immunitaire affaibli (à cause d’une maladie, d’une fatigue chronique, de traitements médicaux…) augmente le risque d’acné fongique.
• Une routine de soin inadaptée, comme l’utilisation de soins trop riches en huiles ou des ingrédients comédogènes, peut déséquilibrer la flore cutanée et favoriser l’apparition de la levure Malassezia.

Traitement de l'acné fongique

L’acné fongique peut sembler difficile à gérer, mais rassurez-vous, avec le bon traitement, il est possible d’y remédier. 

Le traitement de l’acné fongique repose principalement sur la prescription d’antifongiques oraux comme les molécules kétoconazole ou fluconazole. Les médicaments antifongiques, administrés par voie orale, agissent directement sur la levure Malassezia en bloquant sa croissance. Ils sont particulièrement indiqués lorsque les symptômes persistent ou couvrent de grandes zones comme le dos, la poitrine ou les épaules⁽¹⁾. 

En complément, des antifongiques topiques sous forme de crèmes ou lotions peuvent être appliqués localement pour traiter les lésions et prévenir les récidives. Ces soins topiques sont utiles pour les cas plus légers ou en association avec le traitement oral pour renforcer son efficacité⁽¹⁾. 

Conseils pour la prévention de l'acné fongique

L’acné fongique apparaît souvent lorsque la peau reste humide ou transpire beaucoup.

Pour l’éviter, il est essentiel de garder la peau propre et sèche :  

• Après le sport ou toute activité physique, changez-vous rapidement et séchez-vous soigneusement, en insistant sur les zones de frottement (dos, épaules, poitrine).  
• Portez des vêtements amples et respirants, en coton ou en matières naturelles, pour limiter les frottements et l’accumulation de chaleur. Évitez les vêtements trop serrés ou en synthétique qui favorisent la transpiration. 
• Nettoyez votre peau matin et soir avec un gel nettoyant moussant, spécifiquement adapté pour les peaux grasses ou sujettes à l’acné. Évitez les savons trop agressifs qui risquent de déséquilibrer la barrière cutanée. Prenez également le temps de sécher délicatement votre peau après rinçage, sans frotter. 
• Privilégiez un soin hydratant non comédogène, également adapté pour les peaux grasses ou à tendance acnéique. 
• Pensez aussi à renouveler régulièrement vos serviettes de toilette et vos taies d’oreiller (idéalement tous les 2 à 3 jours). Optez pour des tissus doux, composés avec des matières naturelles (coton, soie…). 
• Évitez les environnements chauds et humides comme les spas, hammams ou jacuzzis, qui créent un terrain propice à la prolifération des levures comme Malassezia. 

Sources :     

⁽¹⁾ Rubenstein, R., & Malerich, S. (2014). Malassezia (pityrosporum) folliculitis.. The Journal of clinical and aesthetic dermatology, 7 3, 37-41.