Psoriasis is een complexe en multifactoriële ziekte. Met een betere kennis van de mechanismen en de oorzaken van psoriasis krijg je niet alleen de opstoten beter onder controle, het wordt ook gemakkelijker om een leven met de ziekte te aanvaarden. Er is al veel onderzoek naar psoriasis gedaan maar psoriasis is een chronische ontstekingsziekte waarvoor nog steeds geen definitieve en volledige behandeling bestaat. De bestaande behandelingen werken heel goed maar kunnen een nieuwe opstoot niet voorkomen. Daarom is het zo belangrijk om met de ziekte te leren leven.
Samenvatting
Bij iedere nieuwe opstoot worden dezelfde mechanismen in gang gezet, om bij de start van de behandeling stilaan weer tot rust te komen.
De plaques van psoriasis verschijnen niet alleen. Ze zijn het resultaat van talloze ontstekingsfenomenen die in de huid plaatsvinden.Iets minuscuuls groeit uit tot duidelijk zichtbare plaques. De cellen die de hoofdrol opeisen, zijn enerzijds de afweercellen die in actie komen en een ontsteking veroorzaken, en anderzijds de keratinocyten, de voornaamste huidcellen, die zich veel sneller vernieuwen dan de normale huidcellen. Bij een klassieke vernieuwing hebben ze 21 tot 28 dagen nodig. Bij een patiënt met psoriasis zijn dat er 3 tot 5. Ze vermeerderen zich razendsnel en hopen zich aan het huidoppervlak op. Het zijn de schilfers op de plaques van psoriasis. Er zijn theorieën over de mechanismen die aan de basis van psoriasis liggen die opperen dat het een auto-immuunziekte zou zijn. Tot we meer weten, staat het wel vast dat het afweersysteem een grote rol speelt in de ontwikkeling van psoriasis.
Zo kon de sleutelrol van bepaalde ontstekingsmoleculen zoals TNF-alfa (Tumor Necrosis Factor-alpha), IL-23 (interleukine 23) en IL-17 (interleukine 17) worden aangetoond, wat heeft geleid tot de ontwikkeling van verschillende geneesmiddelen (monoklonale antilichamen, biotherapieën). De geneesmiddelen die het meest worden verkocht, richten zich tegen de ontsteking in haar geheel, terwijl ze tegelijk ook één molecule aanvallen. We noemen dit een gerichte behandeling.
Een ander belangrijk onderzoeksdomein betreft de genen die een rol spelen in psoriasis. Voorlopig kennen we enkel een paar voorbeschikkende genen. Dit zijn genen die de ziekte stimuleren, maar niet systematisch of automatisch. Is psoriasis genetisch? Er is momenteel geen 'psoriasis-gen' bekend. Misschien bestaat dit gen zelfs helemaal niet. Het is perfect mogelijk dat de ziekte op kinderen wordt overgedragen, aangezien de genen van generatie op generatie kunnen worden doorgegeven. Maar ook dit gebeurt niet systematisch of automatisch! Het is echt niet vooraf te voorspellen op het moment dat het kind wordt verwekt of tijdens de zwangerschap van een vrouw met psoriasis. Ouders die al weten wat psoriasis is, kunnen in het geval van een opstoot wel sneller optreden.
Er zijn vaak één of meerdere factoren die aan de basis van een opstoot van psoriasis liggen. Ze zijn divers en variëren van één persoon tot een andere en zelfs van één opstoot tot een andere. In bepaalde gevallen zijn de factoren duidelijk en terugkerend voor een bepaald persoon. Het contact met die factor wordt dan het best vermeden om de opstoten te beperken. In andere gevallen wordt er nooit echt een factor gevonden.
Dat is frustrerend, want we gaan altijd op zoek naar een 'schuldige' om ons gerust te stellen en het gevoel te hebben dat we de situatie in de hand hebben.
Wat zijn die verschillende factoren die de opstoten triggeren of in de hand werken?
Stress wordt heel vaak met de vinger gewezen als oorzaak van psoriasis en andere huidziekten. Het klopt dat stress de situatie kan verergeren en bepaalde opstoten kan uitlokken, maar stress is nooit als enige verantwoordelijk! Het is slechts een van de vele factoren.
Wat deze factor zo bijzonder maakt, is dat hij tegelijk een mogelijke oorzaak en een mogelijk gevolg van psoriasis is. Ik heb stress dus ik krijg psoriasis. Ik heb psoriasis dus ik heb stress (omdat de mensen staren, omdat ik 's morgens niet weet wat ik moet aantrekken, omdat ik 's nachts wakker lig van de jeuk …).
Zoek hulp als de stress de bovenhand neemt. Er bestaan talloze methodes die je helpen stress te boven te komen, zoals yoga of sofrologie.
Omgekeerd kan psoriasis opflakkeren zonder dat de patiënt stress ondervond. Sommige patiënten voelen helemaal geen stress en vinden het vervelend dat er een verband wordt gelegd tussen stress en hun huidziekte.
