Hyperhidrose of eenvoudiger gezegd overmatig zweten treft tussen 0,6 tot 2,8% van de bevolking. Het is een verschijnsel van een op hol geslagen mechanisme van zweetproductie onder invloed van verschillende factoren.
Samenvatting
Wat is zweten? Zweten is een natuurlijk en essentieel onderdeel van ons lichaam. Zijn belangrijkste functie is om onze lichaamstemperatuur op 37°C te houden. Ons lichaam produceert van nature warmte, maar wanneer onze interne temperatuur stijgt door bijvoorbeeld lichamelijke inspanning, wordt het proces van zweten in gang gezet om oververhitting te voorkomen. Het is dus een soort natuurlijk koelsysteem.
De hypothalamus, een gebied in de hersenen, is verantwoordelijk voor dit regulatieproces en fungeert als een soort centrale thermostaat. Wanneer de lichaamstemperatuur stijgt, wordt via het zenuwstelsel het zweetproces in gang gezet door de zweetklieren te activeren om zweet te produceren.
Zweet wordt geproduceerd door de zweetklieren. Dit zijn kleine klieren in de lederhuid.
Het lichaam is bedekt met ongeveer 4 miljoen zweetklieren. Er bestaan twee soorten:
Wanneer we zweten, geeft ons lichaam zweet af via de poriën van de huid. De samenstelling van zweet hangt af van vele factoren, waaronder de familiale en individuele aanleg en het voedingspatroon. Zweet bevat 99% water, mineralen en wat lichaamsafval. De pH is zuur, dicht bij de fysiologische pH-waarde van de huid die 5,5 is.
Zweten is een natuurlijk aandoening en essentieel voor het lichaam, maar wat is hyperhidrose? Hyperhidrose is een zweet aandoening waarbij mensen overmatig zweten. De aandoening komt voor bij zowel mannen als vrouwen en gaat niet altijd gepaard met een aanwijsbare oorzaak. Het doet zich voor in de kindertijd of de adolescentie. Daarnaast bestaat er ook secundaire hyperhidrose, wat veroorzaakt wordt door ziekte of een behandeling. Het vaststellen van de precieze oorzaak van overmatig zweten, de factoren die eraan bijdragen en de behandeling ervan, kunnen helpen hyperhidrosis te verbeteren.
In 90% van de gevallen is hyperhidrose plaatselijk en bilateraal. Hiermee bedoelen we dat beide zijden van het lichaam aangetast zijn op symmetrische wijze. Het treft dan alleen bepaalde delen van het lichaam: handen, voeten, gezicht, oksels… In zeldzame gevallen kan het het hele lichaam aantasten. Als hyperhidrose plotseling op volwassen leeftijd verschijnt, is de kans groot dat het secundair is aan een andere aandoening. Daarom is het raadzaam bij hyperhidrosis een arts te raadplegen om de oorzaak vast te stellen.
Er is geen exacte definitie van hyperhidrose omdat er geen gedefinieerde hoeveelheid zweet is waarbij we van hyperhidrosis kunnen spreken. We spreken dus van overmatig zweten of hyperhidrose wanneer het in het dagelijkse leven echt hinderlijk wordt zoals wanneer
Hyperhidrose kan zeer beperkend zijn en kan zelfs leiden tot sociale terugtrekking. Het heeft dus een grote impact op het dagelijks leven. Overmatig zweten wordt vaak geassocieerd met een gebrek aan hygiëne, maar niets is minder waar. De blik van anderen kan dan ook moeilijk te verdragen zijn. Schaamte weerhoudt mensen er vaak van om met hun arts te praten over het overmatig zweten. Slechts 38% van hen zou hun probleem met een gezondheidswerker hebben besproken. Er bestaan echter zeer doeltreffende oplossingen.
(1) Stolman LP.Treatment of hyperhidrosis. Dermatol Clin 1998;16:863-9 (2) Münchau A, Bhatia KP. Uses of botulinum toxin injection in medicine today. BMJ 2000;320:161-5 (3) Strutton D.R., Kowalski J.W., Glaser D.A., et al.: US prevalence of hyperhidrosis and impact on individuals with axillary hyperhidrosis: results from a national survey. Journal of American Academy of Dermatology, 2004, 51: 241–248
