A queda de cabelo durante o cancro é frequentemente o resultado da quimioterapia.
As moléculas de quimioterapia são medicamentos poderosos que danificam células cancerígenas de rápido crescimento. Infelizmente, estes medicamentos também afetam outras células de crescimento rápido no corpo, incluindo as células do folículo capilar responsáveis pela formação do cabelo.
A quimioterapia provoca uma paragem abrupta da fase de crescimento do cabelo (fase anagénica), seguida de uma queda rápida do cabelo na maior parte do couro cabeludo: chamada de eflúvio anágeno. A queda de cabelo durante a quimioterapia começa normalmente 1 a 3 semanas após a primeira sessão.
A quimioterapia pode causar queda de cabelo em todo o corpo, e não apenas no couro cabeludo. Por vezes, o pelo nas pestanas, nas sobrancelhas, nas axilas e noutras partes do corpo também irá cair.
A gravidade da alopecia induzida pela quimioterapia depende de diferentes fatores:
Felizmente, na maior parte do tempo, a queda de cabelo devido à quimioterapia é temporária e reversível. Após a sessão final de quimioterapia, o cabelo cresce normalmente no prazo de 3 a 6 meses. Em alguns casos, pode ter temporariamente uma cor ou textura diferente.
Para alguns tipos de cancro, a quimioterapia pode ser combinada com radioterapia na cabeça e no pescoço. A queda de cabelo causada pela radioterapia é um tipo diferente de queda de cabelo que pode ocorrer para além da queda de cabelo da quimioterapia.
A queda de cabelo devido à quimioterapia é difícil de evitar porque está ligada ao efeito desejado do tratamento: para parar a proliferação de células que se multiplicam rapidamente. Consoante a(s) molécula(s) utilizada(s) no tratamento, a alopecia associada à quimioterapia será mais ou menos grave: pode ir de uma simples diminuição de densidade até à calvície total.
Geralmente, o cabelo começa a cair 2 a 4 semanas após o início do tratamento. Pode cair muito rapidamente em aglomerados ou gradualmente. A queda de cabelo pode ser acompanhada por uma sensibilidade acrescida do couro cabeludo.
A queda de cabelo devido à quimioterapia vai continuar ao longo do tratamento e até algumas semanas depois. Pode levar várias semanas após o tratamento para que o cabelo volte a crescer.
Não há tratamento que possa impedir a queda de cabelo devido à quimioterapia. Foram estudados vários tratamentos para prevenir a queda de cabelo, mas nenhum provou ser 100% eficaz. Podem, no entanto, reduzir a gravidade da queda de cabelo, como o capacete de arrefecimento: um capacete frio é colocado na cabeça durante as infusões de quimioterapia para abrandar o fluxo sanguíneo para o couro cabeludo e, assim, reduzir a ação das moléculas de quimioterapia nos folículos capilares. Esta técnica bastante desconfortável demonstrou ser bem-sucedida para alguns pacientes.
Durante todo o período de tratamento de quimioterapia, é importante cuidar do couro cabeludo e do cabelo:
Cuidar do seu couro cabeludo. Quando o cabelo caiu, é essencial proteger o couro cabeludo exposto dos danos externos (sol, poluição, frio, vento, etc.). Quanto ao rosto, pode aplicar um creme solar quando exposto ao sol e um hidratante todos os dias. Isto ajudará a acalmar o prurido que pode acompanhar o uso de uma peruca, turbante ou lenço.
Após o fim dos tratamentos, existem soluções cosméticas para estimular o crescimento do cabelo:
Não hesite em pedir conselhos à equipa de cuidados e em recorrer a um conselheiro estético para obter todos os conselhos úteis para ultrapassar esta fase difícil.
