Queda de cabelo ou alopecia: causas e tratamentos

O que é a queda de cabelo?

A queda de cabelo pode parecer trivial para alguns, mas para outros pode ser um motivo de grande preocupação e uma razão para uma consulta médica. Na realidade, não existe apenas uma forma de queda de cabelo, mas vários tipos de queda de cabelo, com diferentes causas e consequências. Podem ser localizadas numa secção do couro cabeludo, ou difusas, afetando toda a cabeça, e podem ser ocasionais (menos de 6 meses) ou crónicas (prolongadas ao longo do tempo, mais de 6 meses). Os principais tipos de queda de cabelo podem ser classificados de acordo com estes critérios:

• Queda de cabelo reacional: ocasional e por vezes de início súbito, também conhecida como eflúvio telógeno agudo.
• Eflúvio telógeno crónico: uma queda de cabelo mais progressiva e prolongada, crónica, como o próprio nome indica.

Queda de cabelo ligada a distúrbios hormonais associados a fatores genéticos, também conhecida como alopecia androgenética. Esta é a forma mais comum de queda de cabelo nos homens, o que pode levar à queda parcial ou total de cabelo, ou à calvície. Todos estes tipos de queda de cabelo têm causas e consequências diferentes porque estão ligados a mudanças diferentes no ciclo de vida do cabelo (processo de crescimento do cabelo). O cuidado deve, portanto, ser adaptado a cada tipo de queda de cabelo.
A queda de cabelo na vida quotidiana pode por vezes causar grande ansiedade aos pacientes em questão, quer por motivos estéticos quer psicológicos. A queda de cabelo também pode ser um sintoma de uma patologia mais geral no corpo, ou a consequência de tomar determinados medicamentos. Por conseguinte, é essencial procurar a(s) causa(s) para se fazer um diagnóstico preciso.

Queda de cabelo reacional:

Também denominado de eflúvio telógeno agudo, esta é uma forma muito comum de queda de cabelo, especialmente nas mulheres. Caracteriza-se por um aumento súbito e por vezes muito significativo da queda de cabelo 3 a 4 meses após um evento desencadeador. É por isso que também se chama de "queda de cabelo reacional". Em reação a este evento ou fator desencadeador, o ciclo de vida do cabelo é submetido a uma mudança: isto causa uma paragem abrupta da fase de crescimento do cabelo (fase anagénica) e um maior número de cabelos entra simultaneamente na fase de queda de cabelo (fase telogénica). A fase de queda de cabelo dura cerca de 3 meses. Isto explica o retardamento observado entre o fator desencadeador e a própria queda de cabelo.
100 a 150 cabelos caem todos os dias de forma normal e impercetível. No caso da queda de cabelo reacional, este número pode subir até 300 e a queda de cabelo pode tornar-se mais visível: o cabelo é encontrado nas roupas, almofadas e em toda a casa.
O stress, os choques emocionais, a fadiga, as dietas desequilibradas, as dietas rigorosas, as mudanças sazonais e o parto são todos os fatores que podem causar queda de cabelo reacional.
A queda de cabelo reacional é temporária e reversível: uma melhoria espontânea é geralmente observada no prazo de seis meses para 95% das pessoas afetadas. A densidade do cabelo não é reduzida e não há risco de calvície.

As diferentes causas da queda de cabelo reacional

As causas da queda de cabelo são muito diversas:

• Queda de cabelo sazonal. Tal como as folhas caem das árvores no outono, pode sofrer uma queda de cabelo temporária com a chegada da primavera e do outono.
• Queda de cabelo devido ao stresse fadiga. Quando confrontado com um choque emocional, stress intenso ou ansiedade, o corpo responde de diferentes formas. A queda de cabelo pode ser uma dessas formas.
• Queda de cabelo relacionada com uma deficiência nutricional. Quando o corpo e, por conseguinte, o couro cabeludo, carece de vitaminas e minerais, o cabelo enfraquece e pode cair mais facilmente. Tal como o corpo, as raízes do cabelo são pequenas fábricas que trabalham constantemente e precisam de combustível obtido por uma dieta saudável e equilibrada, rica em vitaminas, proteínas e minerais como ferro e zinco. Estes contributos são essenciais para assegurar o crescimento de cabelo saudável.
• Queda de cabelo após dar à luzou queda de cabelo pós-parto. As variações hormonais influenciam o ciclo de vida do cabelo. A queda de cabelo pode ocorrer durante a primeira metade da gravidez. Por outro lado, a segunda metade da gravidez protege a mulher grávida contra a queda de cabelo natural. O aumento dos níveis hormonais, especialmente de estrogénio, durante a gravidez tem um efeito positivo na fase de crescimento do cabelo. Quando os níveis hormonais são normalizados após o parto, a queda de cabelo ocorre quase sistematicamente. Neste caso, trata-se de uma queda de cabelo ocasional ou eflúvio telógeno agudo. Nem todas as mulheres são iguais quando se trata de queda de cabelo pós-parto, porque outros fatores podem agravar a queda do cabelo: perda de peso, stress e fadiga devido a noites mal dormidas.
• Queda de cabelo relacionada com um tratamento médico. Alguns medicamentos prescritos podem ter um efeito negativo no ciclo de vida do cabelo e provocar eflúvio telógeno. A queda de cabelo aparece 2 a 4 meses após a iniciação do tratamento. É habitualmente reversível quando se termina o tratamento, mas regressa se o tratamento for reiniciado.

Queda de cabelo crónica

Ao contrário da queda de cabelo aguda, ocasional ou reacional, que geralmente não dura mais de 6 meses, a queda de cabelo crónica progride ao longo do tempo. Existem 2 principais tipos de queda de cabelo crónica, com diferentes causas e consequências: eflúvio telógeno crónico e alopecia androgenética.

Eflúvio telógeno crónico

O eflúvio telógeno crónico é uma queda de cabelo bastante difusa, que afeta todo o couro cabeludo. Com o tempo, pode levar a uma diminuição da densidade do cabelo, mas não à calvície. Pode surgir em qualquer idade, e as mulheres são mais afetadas do que os homens. Esta queda de cabelo crónica pode ocorrer na sequência de um stress profundo e crónico, de um desequilíbrio das hormonas da tiroide ou de uma dieta baixa em calorias. Quando o fator responsável é identificado e removido, observa-se uma evolução favorável da queda de cabelo crónica. Pode levar cerca de 3 a 6 meses para observar o início do crescimento e o regresso ao estado inicial de densidade do cabelo pode demorar entre 12 e 18 meses.

Alopecia androgenética

Alopecia androgenética é um tipo de queda de cabelo hormonal (envolvimento de hormonas androgénicas) e de origem genética, como o seu nome indica. Caracteriza-se pela miniaturização progressiva do cabelo em partes específicas do couro cabeludo, resultando ao longo do tempo em cabelos enfraquecidos e até mesmo calvície. A alopecia androgenética afeta sobretudo os homens e a sua frequência aumenta com a idade: cerca de 15% dos homens com 20 anos, 30% com 30 anos e um em cada dois com 50 anos de idade*.

Os sintomas da alopecia androgenética

Nos homens, os sintomas de alopecia androgenética manifestam-se como o aparecimento de cabelos mais finos no cimo da cabeça. Esta calvície começa por afetar a parte de trás da cabeça (tonsura) e da testa (recuo da linha do cabelo com a aparência de uma forma em V). Depois, espalha-se sobre o cimo da cabeça. Está ligada a um fenómeno de miniaturização do folículo capilar que, gradualmente, dá lugar a cabelos finos e leves antes de cair definitivamente e provocar a calvície. O cabelo permanece nas têmporas e na parte de trás da cabeça, em forma de coroa.
Nas mulheres, a alopecia androgenética caracteriza-se por uma diminuição progressiva da densidade capilar no topo da cabeça, de uma forma mais difusa do que nos homens. O enfraquecimento ao longo da linha central aumenta, criando uma dispersão que se assemelha a um pinheiro. Ao contrário da forma masculina, a alopecia androgenética nas mulheres nunca está completa e não conduz a calvície: alguns cabelos persistem, apesar de enfraquecidos.

Como retardar a queda de cabelo chamada alopecia androgenética

A gestão da alopecia androgenética continua a ser um desafio tanto para os pacientes como para os profissionais de saúde. Existem poucas alternativas terapêuticas disponíveis. Enquanto uma certa queda de cabelo pode ser tratada e revertida, a alopecia andrógena só pode ser abrandada. Como? Atualmente, existem dois tipos de tratamentos medicinais aprovados: minoxidil e finasterida. Além disso, também pode adotar rapidamente novos hábitos diários que podem ser benéficos para o seu cabelo. Afinal, o que pode fazer em caso de queda de cabelo?
Primeiro, não espere, consulte um dermatologista, um especialista em pele, couro cabeludo e cabelo ou o seu médico de família. Quer seja uma queda de cabelo reacional, queda de cabelo crónica, alopecia androgenética ou qualquer outro tipo de queda de cabelo, o seu médico poderá fazer o diagnóstico certo e orientá-lo da melhor forma possível para a escolha correta do tratamento e dos cuidados.
Em casa, troque os seus produtos de cuidados habituais, demasiado agressivos , por produtos de cuidados capilares adaptados: champô, amaciador, loção antiqueda de cabelo, etc. O objetivo é manter o couro cabeludo e o cabelo saudáveis.
Pare de escovar agressivamente, alisar demasiadas vezes e usar o cabelo apanhado ou demasiado apertado para trás. Com o passar do tempo, estes hábitos podem acabar por danificar o seu cabelo, partindo-o e fazendo com que caia. Se sentir que o seu cabelo está enfraquecido, deixe de pintá-lo durante algum tempo.
O mais rapidamente possível, massaje o seu couro cabeludo. Dois minutos são suficientes para estimular o fluxo sanguíneo até à raiz do cabelo e para lhe proporcionar todos os nutrientes necessários para crescer. Cuidados naturais para a queda de cabelo, tais como óleos essenciais, podem ser utilizados durante esta massagem para ativar a circulação sanguínea no interior do couro cabeludo. Preste atenção ao que coloca no prato. A alimentação desempenha um papel fundamental na queda de cabelo Para evitar que caia, o cabelo precisa de vitaminas e minerais suficientes.
Quando as estações mudarem no outono e na primavera, comece a tomar suplementos alimentares. Podem ser um bom aliado na luta contra a queda de cabelo: compostos por vitaminas e minerais, oferecem os elementos nutricionais essenciais à vida do seu cabelo.

Queda de cabelo durante o cancro

A maioria dos medicamentos contra o cancro atuam sobre as células cancerígenas, matando-as ou impedindo-as de se multiplicarem. Infelizmente, estes tratamentos não visam apenas as células cancerígenas. Atuam também nas células do corpo rapidamente renovadas, como as responsáveis pelo crescimento do cabelo. Isto explica a queda de cabelo durante o cancro frequentemente observada em pacientes que fazem quimioterapia.
Os tratamentos param abruptamente a fase de crescimento do cabelo e a queda de cabelo ocorre frequentemente no prazo de 2 a 3 semanas após o início do tratamento. Em alguns pacientes, pode ocorrer de imediato.
Este tipo de queda de cabelo é mais frequentemente disperso, sobre toda a cabeça. Pode ser progressiva ou repentina, e a sua intensidade varia com base nas moléculas e doses utilizadas. Dependendo dos tratamentos prescritos, os pelos, as pestanas e as sobrancelhas podem também ser afetadas, um pouco mais tarde do que o cabelo.
Normalmente, o cabelo volta a crescer um a dois meses após o fim da última fase de tratamento.
Outros tipos de tratamentos para o cancro, tais como tratamentos de radioterapia ou hormonais, também podem ser responsáveis pela queda de cabelo de diferentes graus.
* Severi G, et al. Alopecia androgenética em homens com idades compreendidas entre os 40 e os 69 anos: prevalência e fatores de risco. Br J Dermatol. 2003;149(6):1207-1213.