Qual é a definição de alopecia? A queda de cabelo, ou alopecia, é um motivo frequente para uma consulta de dermatologia. No entanto, os diferentes tipos de queda de cabelo (eflúvio telógeno agudo ou crónico, alopecia androgenética ou outros tipos de queda de cabelo) devem-se a diferentes problemas do couro cabeludo na raiz do cabelo. Dessa forma, devem ser geridos de forma adequada.
Conteúdos
A vida do folículo capilar tem uma natureza cíclica: ciclo do cabelo(ou ciclo de crescimento do cabelo). Caracteriza-se por uma sucessão de três fases bem definidas durante as quais o cabelo cresce, regride e cai:
Quando o cabelo cai, um novo ciclo começa novamente com o crescimento do novo cabelo na fase anagénica.
Ao longo da vida, um folículo capilar pode passar por uma média de 25 a 30 ciclos, produzindo 25 a 30 cabelos, cada um deles vive de 2 a 6 anos. O couro cabeludo tem aproximadamente 150 000 folículos capilares, todos eles em diferentes fases do ciclo dos folículos vizinhos. É por isso que é normal perder 50 a 100 fios de cabelo por dia. O número de fios de cabelo que crescem é sempre muito superior ao número que caem.
Quando falamos de queda de cabelo, ouvimos muitas vezes a palavra "alopecia". Mas o que é exatamente a alopecia? É diferente de "queda de cabelo"?
A definição de alopecia é: uma queda de cabelo temporária, parcial ou total. Portanto, a alopecia e a queda de cabelo são sinónimos.
A palavra "calvície" não descreve a queda de cabelo ou a alopecia, mas a sua consequência em algumas pessoas, ou seja, a ausência total ou parcial do cabelo no couro cabeludo.
A queda de cabelo pode ser causada por vários aspetos, de um indivíduo para outro. Existem três famílias principais de queda de cabelo: Queda de cabelo reacional(eflúvio telógeno agudo), queda de cabelo crónica(de eflúvio telógeno crónico, alopecia androgenética) e eflúvio anágeno.
Eflúvio telógeno agudo, ou queda de cabelo ocasional, é a forma mais comum de queda de cabelo nas mulheres. Caracteriza-se por um aumento súbito e por vezes muito significativo da queda de cabelo 3 a 4 meses após um fator desencadeador. É por isso que também é chamada de queda de cabelo reacional. A queda de cabelo sazonal é, por exemplo, uma forma de eflúvio telógeno agudo.
O ciclo capilar é perturbado, levando a uma queda de cabelo abrupta e simultânea. A proporção de cabelo na fase anagénica diminui para 70% (normalmente é de 85%), enquanto a proporção na fase telogénica aumenta para 30% (em vez dos habituais 10%). A queda de cabelo pode atingir 300 fios de cabelo por dia em vez dos 50 a 100 num couro cabeludo saudável. Isto é alopecia difusa que afeta todo o couro cabeludo.
Stress, alimentação pouco equilibrada, parto, cirurgia, mudança de estação: nestes casos, o eflúvio telógeno é considerado agudo, ou seja, ocorre uma vez. Uma vez identificada e eliminada a causa da queda de cabelo, são necessários cerca de 6 meses para que o cabelo volte a crescer.
Quando a queda de cabelo difusa se prolonga por mais de 6 meses, chama-se eflúvio telógeno crónico. Também neste tipo de queda de cabelo, as mulheres são mais afetadas do que os homens. Os fatores que causam esta forma de alopecia estão mais frequentemente relacionados com fadiga crónica ou stress, um desequilíbrio hormonal não tratado, medicação ou uma dieta baixa em calorias durante um longo período de tempo. Se não for tratada, pode provocar uma diminuição progressiva da massa capilar. As mulheres apercebem-se frequentemente disso quando se penteiam: têm de dar mais uma volta ao elástico do cabelo para o prender ou têm de usar um gancho ou uma mola mais pequenos do que antes.
Uma vez que o fator responsável pela queda de cabelo foi identificado e tratado, o regateio do cabelo e o regresso ao estado habitual do crescimento do cabelo ocorre em aproximadamente 9 a 12 meses. Pode demorar mais tempo dependendo da pessoa.
Eflúvio anágeno corresponde a uma perda súbita de cabelo durante a fase de crescimento, uma vez que a multiplicação de células na raiz do cabelo é interrompida. Isto faz com que o cabelo desapareça e caia sem passar pela fase telogénica. O seu aparecimento é, portanto, bastante rápido, de alguns dias a algumas semanas. O resultado é uma perda súbita de cabelo com calvície frequentemente grave, ou mesmo total, e pode afetar tanto homens como mulheres.
Este tipo de queda de cabelo observa-se principalmente após a administração de tratamentos oncológicos como a quimioterapia ou a exposição da cabeça e/ou do pescoço durante as sessões de radioterapia. Geralmente, o cabelo volta a crescer após o tratamento.
Por trás da definição de alopecia androgenética encontra-se a queda de cabelo crónica (mais de 6 meses). Este tipo de queda de cabelo nos homens é marcado por uma diminuição progressiva da densidade do cabelo e, por fim, calvície.
Tal como o seu nome sugere, o modo de aparecimento da alopecia androgenética é tanto hormonal como genético. Trata-se das hormonas masculinas, os androgénios, e mais especificamente da testosterona. Nas pessoas com alopecia androgenética, a testosterona estimula excessivamente o ciclo de vida do cabelo e encurta-o. Isto leva ao esgotamento do folículo capilar, que já não consegue produzir cabelo, e à miniaturização progressiva do cabelo: o cabelo torna-se cada vez mais fino até deixar de crescer e desaparecer.
Este mecanismo tem a particularidade de ter lugar apenas em determinadas áreas muito características do couro cabeludo masculino. Neste caso, vemos alopecia localizada no topo da cabeça.
Este tipo de queda de cabelo afeta mais frequentemente os homens e a sua frequência aumenta com a idade: cerca de 15% dos homens aos 20 anos, 30% aos 30 anos e um em cada dois aos 50 anos*. Também pode afetar as mulheres, embora com uma queda de cabelo mais difusa e menos grave. A fase final da calvície é mais rara nas mulheres.
*Severi G, et al. Alopecia androgenética em homens com idades compreendidas entre os 40 e os 69 anos: prevalência e fatores de risco. Br J Dermatol. 2003;149(6):1207-1213.
