El eczema en los adultos se manifiesta de forma muy diferente en cada persona. Puede tratarse de un eczema atópico, un eczema de contacto o un eczema crónico de las manos.
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El eczema del adulto afecta tanto a hombres como mujeres, jóvenes y mayores. A menudo, los pacientes ya tuvieron antecedentes de eczema en la infancia o la adolescencia. Con todo, el eczema también puede presentarse por primera vez durante la edad adulta.
El eczema del adulto es menos frecuente que el eczema del lactante, pero eso no significa que haya que restarle importancia: altera la calidad de vida del paciente y de su entorno cercano.
En el caso del eczema atópico en adultos, las principales zonas afectadas por las placas de eczema son la cara, el cuello, las manos y los pliegues. A veces las lesiones son más generalizadas (eczema severo). La sequedad de la piel y los pruritos a menudo son intensos.
Cuando se trata de un eczema de contacto, el eczema en los adultos se presenta en las zonas de contacto con el alérgeno: manos, pies, cara...
En algunos casos, el eczema del adulto solo afecta a las manos. En estos casos se denomina eczema crónico de las manos porque la enfermedad cursa alternando episodios y fases de remisión.
La mayoría de las veces, el tratamiento del eczema del adulto se basa en los mismos tratamientos que el eczema infantil, es decir, en la aplicación de cremas con cortisona y de emolientes. Las cremas con cortisona a veces se sustituyen por pomadas inmunosupresoras, que se aplican principalmente en las placas de eczema de la cara.
La dermatitis atópica del adulto puede tratarse con tratamientos generales cuando las cremas no dan resultado.
El adulto afectado por el eczema pierde a menudo la confianza en sí mismo y experimenta dificultades en sus relaciones profesionales, de amistad y afectivas. Para conocer a otras personas afectadas por su misma enfermedad, puede acudir a una asociación, como la Asociación Francesa del Eczema.
