O prurido senil afeta os idosos e é uma espécie de pruritus sine materia, ou seja, prurido de origem não dermatológica, sem qualquer lesão cutânea que possa explicá-lo. A longo prazo, as lesões do prurido (ou prurigo) podem aparecer assim como, por vezes por vezes mais grave, danos psicológicos: ansiedade, insónia e até mesmo depressão podem desenvolver-se em indivíduos idosos afetados por prurido senil.
O diagnóstico de prurido senil é feito quando todas as outras causas possíveis de prurido foram excluídas. E há muitas outras causas, especialmente em doentes idosos, doentes com saúde frágil e polipatológicos: doenças dermatológicas, fármacos, doenças sanguíneas, cancros, doença renal crónica, neuropatias, diabetes, colestase, etc. Finalmente, o prurido senil é a ausência de todas estas causas. É acima de tudo o prurido do envelhecimento.
Para excluir possíveis causas de prurido, o médico primeiro faz perguntas ao doente e depois faz um exame clínico completo e da pele. Se não for possível encontrar a causa do prurido nesta primeira consulta, o médico irá prescrever exames adicionais. Se não for encontrada a patologia responsável pelo aparecimento do prurido, é provável tratar-se de prurido senil. Por outro lado, se for encontrada a condição responsável pelo aparecimento do prurido na pessoa idosa, o tratamento ideal desta doença é provavelmente a melhor maneira de eliminar ou pelo menos reduzir o prurido.
As causas exatas do prurido senil são desconhecidas.
Mas então porque sentimos comichão ? Algumas hipóteses estão a ser exploradas para explicar o prurido senil, nomeadamente envolvendo envelhecimento e secura da pele devido à idade ou até mesmo alterações do sistema nervoso.
Os fatores agravantes são por vezes associados a prurido senil:
O tratamento do prurido senil às vezes depende de medicação, nomeadamente anti-histamínicos ou mesmo antidepressivos em caso de depressão associada. Antes de prescrever um tratamento específico, os médicos avaliam cuidadosamente a relação benefício-risco, uma vez que os idosos geralmente têm muitas comorbilidades e já estão a tomar vários medicamentos. O médico deve ainda explicar ao idoso com prurido senil o valor dos tratamentos prescritos e o benefício esperado de cada um.
A higiene é um ponto essencial nos casos de prurido senil. Com efeito, os doentes idosos devem ser encorajados a mudar os seus hábitos. Por exemplo, optando por duches quentes e rápidos em vez de duches mais longos e quentes. Utilizando um saboente gordo , um syndet ou um óleo de limpeza, de preferência sem perfumes ou substâncias irritantes. Enxaguar bem os produtos de limpeza e secar a pele com uma toalha macia. Mantendo as unhas curtas e usando roupas confortáveis de algodão.
A secura da pele associada ao prurido senil pode ser corrigida com emolientes aplicados uma ou várias vezes ao dia. A presença de ingredientes ativos anti-prurido nas fórmulas ajuda a acalmar a pele e a limitar a necessidade em coçar a pele. Coloque por exemplo a embalagem de creme anti-prurido num local fresco para uma sensação mais fria e calmante, ou na mesa de cabeceira para um alívio rápido do prurido noturno.
